Jaskinia Kapsia (Peloponez)
Położona w górzystej Arkadii jaskinia Kapsia (gr. Σπήλαιο Κάψια) należy do najwspanialszych naturalnych atrakcji Peloponezu. Jej wielobarwne wnętrza wypełniają różnokształtne stalaktyty i stalagmity.
Znaleziska archeologiczne świadczą o tym, że bywała ona sporadycznie zamieszkiwana już w czasach neolitu. Badaczom udało się odnaleźć również ślady z epoki hellenistycznej oraz z pierwszych wieków naszej ery.
Przypadkowym nowożytnym odkrywcą podziemnego kompleksu został w 1887 roku francuski archeolog Gustave Fougères, znawca greckiej epoki archaicznej, który w tamtym czasie zajmował się badaniami nad leżącym nieopodal starożytnym miastem Mantineia.
Bardziej szczegółowe eksploracje rozpoczęły się dopiero w kolejnych latach i trwają do dziś. Dotychczas udało się odkryć około 6500 m kwadratowych podziemnych pomieszczeń i korytarzy.
Mozaika kolorów i kształtów
Kapsia należy do najbardziej malowniczych greckich jaskiń. Jej znakiem rozpoznawczym jest różnorodność kolorów, występująca zwłaszcza na obszarze nazywanym Salą Cudów, który mieni się różnymi odcieniami czerwieni (choć możemy wypatrzyć też żółty, zielony czy nawet niebieski).
Za niektóre z kolorów odpowiada fakt, że jaskinia w połowie I tysiąclecia n.e. została niemal w całości zalana wodą. W przypadku nacieków w kolorze białym wiemy na pewno, że powstały one już po wielkiej powodzi.
Innym wyróżnikiem jaskini są różnokształtne stalaktyty oraz stalagmity (obie te nazwy wywodzą się zresztą z języka greckiego). Niektóre z nich mają kształt pofalowanej płachty, przez co zyskały przydomek bekon, kolejne na myśl przywodzą monumentalne kolumny, a jeszcze inne są typowymi zwisającymi z góry kolcami.
Stałymi mieszkańcami tutejszych podziemi są pająki, świerszcze (gatunku dolichopoda) oraz nietoperze.
Podziemne cmentarzysko
Podczas eksploracji jaskini natrafiono na różne ślady osadnictwa, takie jak lampy oliwne czy gliniane narzędzia. Największą zagadką pozostaje około 50 szkieletów datowanych od IV do VI stulecia, które należały do osób różnej płci i w różnym wieku (od niemowląt do osób koło 50).
Jedna z interpretacji, przedstawiana zresztą przez przewodników oprowadzających po jaskini, skłania się ku tezie, że byli to okoliczni mieszkańcy, którzy schronili się w jaskini przed powodzią i zostali zatopieni.
Z kolei na stronach greckiego ministerstwa kultury możemy znaleźć wzmiankę o tym, że zgodnie ze stanem najnowszych badań jaskinia mogła być wykorzystywana jako cmentarzysko.
Zwiedzanie jaskini Kapsia
Jaskinię możemy zwiedzić w trakcie około 20-30 minutowej wycieczki z przewodnikiem. Grupy wyruszają regularnie, a ceny biletów oraz godziny organizacji wycieczek można sprawdzić na oficjalnej stronie. Pamiętajcie, żeby dokładnie zweryfikować dzień zamknięcia - szkoda byłoby dojechać na miejsce i "pocałować klamkę".
W środku panuje stała temperatura (około 16 stopni) i jest nieco wilgotno. Trasa zwiedzania nie należy do bardzo wymagających - razem do przejścia jest kilkaset metrów.
Podczas naszej wizyty bilety kupowaliśmy w kawiarni obok parkingu i stamtąd też wyruszaliśmy. Co ciekawe, odwiedzaliśmy ją w październiku i byliśmy jedynymi uczestnikami wycieczki.
Dojazd
Jaskinia Kapsia oddalona jest o około 1,5 km od miasteczka o tej samej nazwie. Prowadzi do niej boczna droga, która nie powinna sprawić nam jednak większych problemów.
Współrzędne parkingu: 37.621836, 22.355183.
